「頭痛や肩こりを『ツボ』への刺激で改善」

頭痛や肩こりなどによる痛みを改善するためには様々な方法がありますが、その一つが「ツボ」への刺激です。ストレッチや筋トレなどに比べあまり行う場面を選びませんので、急な痛みにも対処することができます。

ツボは、もともと東洋医学の概念です。体の表面に存在するポイント（ツボ）を刺激することで、体の調子を整えることができると言われています。こう聞くと眉唾ものに感じるかもしれませんが、近年では西洋医学でもツボがある場所には他の場所より血管や神経が集中していることがわかってきています。

しかし、調べたことがある方はおわかりかと思いますが、人の体には数多くのツボがあり、どこをどう押したらどういう効果があるのかを覚えることはかなり大変です。そこで今回は、頭痛や肩こりなどの頭、首周りの痛みを改善するツボについて解説します。

まずは、辛い頭痛の一つである「片頭痛」を改善するツボです。実は頭近辺のツボより、効果的なツボがあります。それが手首付近にある「外関(がいかん)」と足にある「足臨泣(あしりんきゅう)」。まず外関は、手の甲を上に上側に反らせた時に手首に出来たシワから、ひじに向かって指3本分あけた場所にあります。

足臨泣は足の甲の薬指と小指の付け根の間から2～3cm下がったところ。骨に沿って辿っていくと見つけやすいですよ。両方とも強すぎず弱すぎずのちから出、3～5秒ぐらいずつ刺激しましょう。

次に、首や肩のコリに効果的なツボ、首の付け根と肩の先端に中間にある「肩(けん)井(せい)」、そして肩甲骨の内側のへりの中心にある「膏肓(こうこう)」、その肩甲骨沿いに指三本分下にある「神堂(しんどう)」です。肩井は奥に向かって、膏肓と神堂は肩甲骨の下に指を入れ込むように押しましょう。背中のツボは、誰かに押してもらうようにしてください。

仕事中や人前にいる場面では、親指と人差指の骨が合流した場所から指1本分上にある「合(ごう)谷(こく)」を押して改善を図ってみましょう。同時にゆっくり首を回すとより効果的です。

最後に頭痛、肩こりにつながる眼精疲労を改善する、目頭と鼻のくぼみの間にある「上(かみ)睛明(せいめい)」と、首の後ろ側の頭蓋骨の下にあるくぼみの、左右それぞれの中間点「風(ふう)池(ち)」をご紹介します。上睛明は中指か人差し指で軽く押し、風池は右なら左目、左なら右目の方向に押し上げましょう。

すべて強く刺激しすぎないことが重要です。痛気持ちいいぐらいの強さで押すようにしましょう

「秋口は朝晩と日中の気温差に注意しましょう」

秋は比較的過ごしやすい季節、と考えている方も多いと思います。暑すぎず寒すぎず、確かに体への負担は少なく感じるかもしれません。しかし一日外出をする時であれば、朝晩と日中の寒暖差には要注意です。

特に9月は、日中は汗ばむぐらいの陽気なのに、夜になるとぐっと冷え込むことがあります。夜は帰るだけだから、と日中に合わせた服装をしていると、予想以上の冷えに震える、なんてことも。

その寒暖差は、実は体に着実にダメージを与えています。夏の間に冷房がきいた屋内と暑い日差しが照りつける屋外を行き来することによって「冷房病」になりがちなのと同様に、寒暖差が自律神経に悪影響を及ぼすのです。

もちろん同じような天候の春先にも起こりうることではありますが、秋はどんどん気温と湿度が下がっていきます。そのため、冷えや肌の乾燥などが深刻になっていく可能性があります。まだ比較的暖かい今のうちから、しっかりと対処しておくことが重要なのです。

まず基本となるのは、やはり気温が下がったときのために羽織ものやストールなどを用意しておくこと。夜の気温に合わせるのは、特に日中出歩くことが多い人は大変だと思いますので、冷えた時のために備えておきましょう。

夜の過ごし方としては、入浴と睡眠の時間をしっかりとることが大切です。入浴は汗が滲むぐらいまでしっかりと湯船につかりましょう。だらだらと汗が出るくらいまで入る必要はありません。設定温度は40℃ぐらいの熱すぎずぬるすぎずの温度がおすすめです。

最近では、一日の寒暖差による体のだるさや不調のことを「秋バテ」と呼び、しっかり対策を行った方がいいという風潮が高まっています。行楽シーズンを元気に過ごすためにも、ぜひ意識してみてくださいね。

「つらい関節痛は軽い筋トレで解消しましょう～ひざ編～」

関節の痛みの原因は様々ですが、一番多いのが関節や骨の変形です。今回は、そんな関節痛の中でもひざの痛みに焦点をあてて、痛みを和らげる方法を考えていきます。

◎ひざの痛みの原因と対策
ひざの骨と骨の間には、「関節軟膏」というクッションのような役割をしているものがあります。膝の曲げ伸ばしをする度にぶつかる大腿骨(だいたいこつ)と脛(けい)骨(こつ)の衝撃を吸収してくれるのですが、使い続けているとだんだんとすり減ってしまいます。すり減った関節軟膏のかけらなどの様々な刺激が、関節を包んでいる関節包内で炎症を起こしてしまうのです。

関節軟膏がすり減ること自体には痛みがないため、自覚症状がほとんどありません。今ひざの関節痛がない方も、放っておけばある日突然痛みがでる可能性があるということです。そうならないためにも、そして関節痛がある方はこれ以上関節軟膏をすり減らせないためにも、筋肉トレーニングを行ってひざを守りましょう。なぜなら、関節は周囲の筋肉によって支えられているからです。

ひざを支えている筋肉は、太ももの大腿(だいたい)四頭筋(しとうきん)と大腿(だいたい)二頭筋(にとうきん)、ふくらはぎの前(ぜん)脛(けい)骨筋(こつきん)、腓(ひ)腹筋(ふくきん)です。

特に太ももの筋肉は他の関節の動きにも関わってくる重要な箇所ですので、しっかりとトレーニングをして鍛えましょう。ただし、現在強い痛みや腫れがある場合はおさまってから始めるようにしてくださいね。

◎痛みがあってもできるトレーニング法
まず、脚全体の筋力をアップするトレーニングをご紹介します。

床に座り、少しひざを曲げて、太ももの間にバレーボールやサッカーボールを挟みます。もしない場合は固めの枕で代用できます。そしてそのまま、ボールを潰すように太ももに力を入れてください。その状態を5秒間キープします。これを1回とし、1セット20回を朝と夜に行います。

次に、太もも全体に効くトレーニングです。仰向けに寝て、片方の脚はひざを立ててください。そのとき立てたひざは90度以上曲げてくださいね。そして伸ばした方の脚を10cmほどあげ、5秒キープします。5秒経ったら、ゆっくりと元に戻してください。これを1回と数え、左右20回ずつ行います。上げる脚のひざを伸ばし過ぎると痛めてしまうので、注意してくださいね。

いずれも負荷が少ないトレーニングですが、痛みを強く感じたりしたらすぐに止めて、お近くの医療機関や身体の専門家に相談してください。

「秋に起こりやすい天気による不調、『気象病』

暑い夏が終わり、過ごしやすいと言われている秋になりました。真夏に比べて暑さが徐々にやわらいでいくため、楽になったように感じる方も多いでしょう。しかし、「季節の変わり目は風邪を引きやすい」という言葉にもあるように、体調を崩す人が多いタイミングであることも確かです。

『気象病』という言葉をご存知ですか？気象病とは、急な気圧変化や一日の気温の高低差によって起こる体調不良のことです。頭痛やめまいを感じる人もいれば、なんとなくやる気が出なかったりネガティブな気持ちが強くなったり、精神的な症状が起こる人もいます。特に、台風が近づいてくると症状が出る人が多いようです。つまり、台風が多いこの時期は注意が必要ということですね。

気象病はなかなか周りの理解を得にくく、悩んでいる方も多いといいます。そもそも、なぜ気象病は起こるのでしょうか？

その理由は、気圧が耳の機関である『内耳(ないじ)』を刺激するから。内耳が急な気圧変動を感知すると、ストレスがかかった時に興奮する『交感神経』を

刺激します。ストレスがかかった状態とは、自分が「不快だ」と感じた状態のことです。内耳への刺激による交感神経の緊張は、その過去のストレス状態を脳に呼び起こしてしまいます。香りや味覚で昔の記憶を思い出すのと同じ原理ですね。

正直なところ、気圧の変化自体を防ぐ手立ては今のところありません。ですので、気圧の変化を察知したら早めに準備することが重要です。

市販で変える薬で有効なのが、乗り物酔いの薬です。内耳の働きを抑えてくれる効果があります。もし薬を飲むのに抵抗があるのであれば、漢方の一つ『五苓散(ごれいさん)』も効果的ですよ。

気象病では、古傷や関節痛がひどくなることもあります。耐え難い痛みを感じたら、身体の専門家へのご相談も考えてくださいね。

プールで涼しく運動しよう

運動したくてもまだまだ暑い、と思ったら、涼しい上に体への負担も小さい「水中運動」がおススメです。

♪　まずは大股歩き　　　
・上体を、やや前に倒しながらおこない、手は大きく振ります。
・足は、水深に合わせてできるだけ大股に。
・後ろの足を前に持ってくるときに、軽く体をひねって、膝で蹴り上げるようにすれば、
わき腹のシェイプアップにもなります。後方にも進んでみましょう。
わざと水の抵抗を受けるように歩けば、筋力アップにもつながります。

♪　サイドウォークもおこないます　　　　　　　　　
・横向きになり、手と足の両方を進行方向側に押し出して踏み出します。
・後方の足を寄せて閉じます。そのとき、手も体の前で合わせましょう。
・水の抵抗を受けながら、大きく一歩を踏み出してゆっくりおこなってもいいですし、やや小股で、速く進むように動いてもＯＫです。
・往路を、右を前にして進んだら、復路は左を前にして進みましょう。

ゼーゼーと息を切らすような運動ではないので、ご友人と楽しくおしゃべりしながら、長時間体を動かしていることができます。ジョギングやウォーキングは気が進まない、という方は、ぜひお試しください。

旬の食材レシピ　かぼす

いつも脇役のかぼすを、今日は主役にしましょう。

【かぼすの効用】
柑橘類と梅干しに多く含まれているクエン酸。かぼすのクエン酸は、レモンの約2倍だそうです。クエン酸は、どろどろの血をサラサラにする効果があるほか、疲労の原因となる乳酸の生成を防ぎます。また、あの爽やかな香りには鎮静作用があります。

【ぽかぽか効果も！かぼすとジンジャーのシロップ】
　材料 … かぼす・5本　生姜・3かけほど（お好みの量）　　
黒糖・かぼすの搾り汁と同量
　つくり方
1.かぼすは半分に切り、レモン絞り器等で果汁を保存容器の中に絞り入れる。
2.生姜はすりおろし、かぼすと同様に保存容器へ絞り汁を入れる。
3.黒糖を加える。黒糖が溶けるまでは常温、溶けたら冷蔵保存。
4.お湯割り、ソーダ割り、ヨーグルトにかけるシロップとしていただきます。
甘みづけは、もちろん氷砂糖やグラニュー糖ですが、せっかく体を温めるシロップを作るのですから、体にいい黒糖をつかいたいものですね。

脱・生活習慣病予備群

生活習慣病とは
9月は、「健康増進普及月間」です。日本人は確かに、医療の発達等によって平均寿命が著しく伸びましたが、その反面、食べ物や生活スタイルの変化により、高カロリーなものを摂取し、さらに運動不足に陥っている人が増えているのも事実です。糖尿病・心臓病・脳卒中等に代表される生活習慣病の増加等が大きな問題となっていることを忘れてはなりません。

「まだまだ自分には関係なさそう」などと思っていると、危険です。体が、痛くなってから治療を始めるのではなく、普段から定期的にメンテナンスすることが重要であるのと同じように、生活習慣病も、発症してから対策するのではなく、予備群に入らないように常々気を付けておくことが、慢性化・悪化を避けるために重要なのです。

運動をしていますか？食事の栄養バランスを考えていますか？健診を定期的に受けていますか？…自信をもって「ハイ！」と言えない質問があれば、まずはそこに取りかかりましょう。習慣を少し変えるだけで、体は大きく変化してきます。

高校生の4割が予備群に
若い人にしてみれば、「生活習慣病」なんて中高年の病気だと思うかもしれませんね。しかし！衝撃の事実があります。なんと、日本の高校生の約4割が、高血圧や高中性脂肪、高血糖のいずれかの症状を抱えているのです。

体育の時間しか運動をしなかったり、ゲームやテレビが好きで家の中にこもっていることが多かったりすると、いくら若くて元気な体でも悲鳴をあげ、ＳＯＳを発信します。そしてそのまま大人になると、さらに運動不足になり、また仕事などで忙しく不摂生の続く生活に突入してしまい、治すチャンスを失ってしまうでしょう。

高校生に「予備群に入ってるよ！」と言っても、本人は全く自覚もなく、対策を取りたくても自力では難しいものがあります。周の大人がフォローして、その子の健康について考えてあげましょう。

「運動前や後に行いたいストレッチ ～下半身＆肩周り編～」

先月号では運動前や後に行いたい上半身のストレッチをご紹介しましたが引き続き下半身と肩周りのストレッチをご紹介します。特にランニング、ウォーキングなどの脚を使った運動の前は、怪我のないようにしっかりと脚の筋肉を伸ばしておくことが重要です。また、運動後は下半身に疲れが溜まりやすくなるので、解消するために忘れずにストレッチを行いましょう。

まずは太ももの準備運動からご紹介します。脚を少し開き、足が後ろ側にくるように片方の膝を曲げます。そして両手で足の甲を掴んで、10秒キープ。その後ゆっくりと脚を下ろします。反対側も同様に行ってください。このストレッチで、太ももの前側を伸ばすことができました。

次に、太ももの後ろ側を伸ばすストレッチです。脚を少し開いたら、片足立ちになり上げた方の膝を抱えます。そのまま体の方へと引き寄せて、10秒キープ。その後ゆっくりと脚を下ろします。こちらも反対側も同様に行ってください。

もし片足立ちが難しいようであれば、足の甲を掴む手や膝を抱える手を片手にし、もう片手は壁などについても構いません。よろけて転んでしまうことのないよう、無理のない範囲で行ってくださいね。

次は肩周り、まずは肩と腕を伸ばす運動をご紹介します。脚を肩幅ぐらいに開いて立ちます。そして片方の腕を横に伸ばし、その伸ばした腕の肘をもう片方の腕ではさみます。体に引き寄せるように肩付近を伸ばしながら10秒キープ。その後ゆっくり腕を下ろします。反対側も同様に行ってください。

最後は首のストレッチです。脚は肩幅に開いたまま、両手を腰にあてます。首の力を抜いた状態で、ゆっくり左に倒し10秒キープ。その後右、前、後ろにも同様に倒して10秒キープします。もし痛みがあったり、曲げた際に痛みが出たりするようであれば無理に行わず、できる範囲で行うようにしてください。

ストレッチを行う際には2つ注意点があります。まず1つめが、反動をつけて深くまで曲げたり無理に伸ばしたりしないようにすることです。筋肉には、急に動かすと収縮する性質があります。ストレッチ効果が得にくくなってしまうので、動作は全てゆっくり行いましょう。

2つめが、痛みを感じるほど伸ばしすぎないこと。筋肉や関節を痛めてしまう可能性があるので気をつけましょう。筋肉が伸び、「気持ちいい」と感じるぐらいがベストです。